Natriumhydroxide (caustische soda) is een sterke alkali met een sterke corrosieve werking. Het komt meestal voor in de vorm van vlokken of blokken, lost gemakkelijk op in water (het is exotherm bij oplossen in water) en vormt een alkalische oplossing. Het is bovendien hygroscopisch (vervloeiend), waardoor het gemakkelijk waterdamp (vervloeiend) en koolstofdioxide (vervuilend) uit de lucht absorbeert. Er kan zoutzuur aan worden toegevoegd om te controleren of het niet vervuilend is.
Toepassingen
Het wordt veelvuldig gebruikt bij de productie van papier, zeep, kleurstoffen, rayon, in de metallurgie, aardolieraffinage, katoenafwerking, zuivering van koolteerproducten, en ook in de voedselverwerking, houtverwerking en machine-industrie.
