Polyethyleen wordt gewoonlijk onderverdeeld in een van de belangrijkste verbindingen, waarvan de meest voorkomende LDPE, LLDPE, HDPE en polypropyleen met ultrahoog moleculair gewicht zijn. Andere varianten zijn onder meer polyethyleen met gemiddelde dichtheid (MDPE), polyethyleen met ultralaag molecuulgewicht (ULMWPE of PE-WAX), polyethyleen met hoog molecuulgewicht (HMWPE), vernet polyethyleen met hoge dichtheid (HDXLPE), vernet polyethyleen (PEX of XLPE), polyethyleen met zeer lage dichtheid (VLDPE) en gechloreerd polyethyleen (CPE). Lagedichtheidpolyethyleen (LDPE) is een zeer flexibel materiaal met unieke vloei-eigenschappen, waardoor het bijzonder geschikt is voor boodschappentassen en andere toepassingen van plastic folie. LDPE heeft een hoge ductiliteit maar een lage treksterkte, wat in de echte wereld duidelijk blijkt uit de neiging om uit te rekken wanneer...