Het leven zit vol glanzende verpakkingen, cosmetische flessen, fruitschalen en meer, maar veel ervan zijn gemaakt van giftige en niet-duurzame materialen die bijdragen aan plasticvervuiling.
Onlangs hebben onderzoekers van de Universiteit van Cambridge in Groot-Brittannië een manier gevonden om duurzame, niet-giftige en biologisch afbreekbare glitters te maken uit cellulose, de belangrijkste bouwsteen van de celwanden van planten, fruit en groenten.Gerelateerde artikelen werden op de 11e gepubliceerd in het tijdschrift Nature Materials.
Deze glitter is gemaakt van nanokristallen van cellulose en gebruikt structurele kleuren om het licht te veranderen en levendige kleuren te produceren.In de natuur zijn de flitsen van vlindervleugels en pauwenveren bijvoorbeeld meesterwerken van structurele kleuren, die na een eeuw niet zullen vervagen.
Met behulp van zelfassemblagetechnieken kan cellulose felgekleurde films produceren, zeggen de onderzoekers.Door de cellulose-oplossing en coatingparameters te optimaliseren, kon het onderzoeksteam het zelfassemblageproces volledig beheersen, waardoor het materiaal in massa op rollen kon worden geproduceerd.Hun proces is compatibel met bestaande machines op industriële schaal.Met behulp van in de handel verkrijgbare cellulosematerialen zijn slechts een paar stappen nodig om te converteren naar een suspensie die deze glitter bevat.
Nadat de onderzoekers de cellulosefilms op grote schaal hadden geproduceerd, vermalen ze ze tot deeltjes waarvan de grootte wordt gebruikt om glitters of effectpigmenten te maken.De pellets zijn biologisch afbreekbaar, plasticvrij en niet giftig.Bovendien is het proces veel minder energie-intensief dan conventionele methoden.
Hun materiaal zou kunnen worden gebruikt ter vervanging van plastic glitterdeeltjes en kleine minerale pigmenten die veel in cosmetica worden gebruikt.Traditionele pigmenten, zoals de glitterpoeders die in het dagelijks gebruik worden gebruikt, zijn niet-duurzame materialen en vervuilen de bodem en de oceanen.Over het algemeen moeten pigmentmineralen worden verwarmd tot een hoge temperatuur van 800°C om pigmentdeeltjes te vormen, wat ook niet bevorderlijk is voor de natuurlijke omgeving.
De door het team vervaardigde cellulose-nanokristalfilm kan op grote schaal worden vervaardigd met behulp van een “roll-to-roll”-proces, net zoals papier wordt gemaakt van houtpulp, waardoor dit materiaal voor het eerst industrieel wordt.
In Europa gebruikt de cosmetica-industrie jaarlijks zo’n 5.500 ton microplastics.Senior auteur van het artikel, professor Silvia Vignolini, van het Yusuf Hamid Department of Chemistry aan de Universiteit van Cambridge, zei dat ze geloofden dat het product een revolutie teweeg zou kunnen brengen in de cosmetica-industrie.
Posttijd: 22 november 2022